Os secadores de mãos espalham bactérias tão drasticamente que os cientistas pensam que são uma ameaça à saúde pública

Em experimentos baseados em laboratório, recriando um banheiro público , secadores a jato introduziram 27 vezes mais bactérias no ar do que toalhas de papel antigas, e esses micróbios circularam por 15 minutos depois. 

Agora, os autores estão de volta com mais evidências contra secadores de mãos, desta vez de experimentos do mundo real.

Conforme relatado no Journal of Hospital Infection , o professor Mark Wilcox e seus colegas se propuseram a examinar como os métodos de secagem manual afetam a propagação bacteriana em banheiros hospitalares – uma questão importante, porque se sabe que muitas infecções graves e resistentes a antibióticos circulam em ambientes clínicos.

A investigação foi conduzida em hospitais de três cidades – Leeds, Paris e Udine, na Itália – durante um período de 12 semanas. Para cada local, dois banheiros utilizados por pacientes, funcionários e visitantes foram selecionados, e cada um foi configurado para oferecer apenas um secador de jato ou toalhas de papel. Amostras de ar e esfregaços de superfícies de banheiro foram tomadas todos os dias durante quatro semanas, depois de uma pausa de duas semanas nas coletas, cada banheiro mudou para oferecer o método alternativo de secagem. Este processo foi então repetido uma terceira vez.

Um diagrama explicando o desenho experimental. Melhor, E. et al / Jornal de Infecção Hospitalar, 2018

Culturas dessas amostras revelaram que a quantidade total de bactérias no ar e nas superfícies era consistentemente muito maior em todos os banheiros quando os secadores de jato estavam sendo usados. As diferenças mais dramáticas foram observadas entre a superfície do próprio secador a jato e a superfície do dispensador de toalhas de papel: em Udine, o secador estava coberto em 100 vezes mais bactérias, em Paris era 33 vezes maior, e em Leeds era 22 vezes.

Nos banheiros do Reino Unido, a famosa bactéria Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) foi encontrada três vezes mais freqüentemente durante os períodos de uso de secadores de jatos do que os períodos de toalhas de papel. Espécies bacterianas resistentes a penicilinas e cefalosporinas (conhecidas como organismos produtores de ESBL) e espécies de enterococos patogênicos – um grupo de difícil tratamento – foram encontrados em freqüência e contagens significativamente maiores durante esses períodos também.

Nos hospitais parisienses e italianos, poucas bactérias patogênicas ou resistentes a drogas foram encontradas durante a secagem das mãos.

“Consequentemente, acreditamos que os secadores de mãos elétricos não são adequados para ambientes clínicos e, como tal, as diretrizes de construção de controle existentes (por exemplo, NHS) precisam ser emendadas e fortalecidas”, escreveu a equipe de Wilcox, acrescentando que há pouca justificativa para isso. usar em qualquer ambiente público, tendo em conta os riscos que apresentam.

Com base na pesquisa anterior, as autoridades de saúde francesas recentemente atualizaram suas diretrizes para desencorajar o uso de secadores de mãos em enfermarias clínicas. Os hospitais do Reino Unido atualmente desencorajam seu uso em tais áreas, mas o raciocínio é baseado em preocupações com ruído. Não existem disposições contra o uso em áreas de recepção voltadas para o público em nenhum dos países e nenhuma restrição nos EUA. 

“O problema começa porque algumas pessoas não lavam as mãos adequadamente”, explicou Wilcox . “Com efeito, o secador cria um aerossol que contamina a sala de banheiro, incluindo o próprio secador e, potencialmente, as pias, o piso e outras superfícies, dependendo do design do secador e de onde ele está situado.

“No entanto, toalhas de papel absorvem a água e os micróbios deixados nas mãos e, se forem descartados adequadamente, há menos potencial para contaminação cruzada”.

Fonte:.iflscience.